область пониженного атмосферного давления, возникающая в теплой воздушной массе при столкновении ее с холодной, т. е. при возникновении атмосферного фронта. При неровной границе фронта плотный холодный воздух на каком-то участке оттесняет часть теплого назад. Повернув вспять и противостоя общему движению теплой воздушной массы, эта часть с повышением атмосферного давления вынуждена отклоняться в сторону и завихряться. Возникает элипсовидное вращение воздуха, уплотненного по периферии, во внутренней части с повышенной температурой. Этот вихрь охватывает всю прифронтовую часть теплой воздушной массы, постепенно втягивая всю ее во вращение и занимая пространство в 1000- 3000 км в диаметре. Циклон передвигается со скоростью 30-50 км/ч в большинстве случаев с запада на восток согласно вращению Земли. В северном полушарии его вращение имеет направление против часовой стрелки, а в южном - по ее направлению. До окклюзии циклона и полного его разрушения проходит от нескольких дней до двух недель. С возникновением циклона резко меняется погода: усиливаются ветры, быстро конденсируются водяные пары, порождая мощную облачность, обильно выпадают атмосферные осадки. Во внетропических географических зонах, на арктическом, антарктическом и полярных фронтах циклона возникают в году до нескольких сотен, становясь главным звеном в общей циркуляции атмосферы и изменении погод. Зарождаясь над океанами, благодаря пониженному атмосферному давлению в центральной части циклона способствуют подъему глубинных прохладных вод на поверхность, а значит, и обогащению их планктоном и живыми организмами. В жарких, тропических широтах холодные массы воздуха возникают эпизодически и не имеют столь обширных масс, как во внетропических широтах. Поэтому и диаметр циклона здесь невелик - не более 300-400 км. Зато в его вихре быстрее нарастает разница в атмосферном давлении (высокие барические градиенты), что вызывает резко налетающие штормы и тайфуны.
