КОНТИНЕНТАЛЬНЫЙ КЛИМАТ (лаг. сопtinens - крупнейшая часть суши и греч. klimatos-наклон)

климат территорий с господством континентальных воздушных масс, что связано с влиянием крупных континентов или с минимальным воздействием морских влажных воздушных масс. Поскольку центральные части больших континентов удалены от действия морского воздуха, континентальный климат характеризуется малой облачностью и скудными атмосферными осадками, основная масса которых выпадает в теплую часть года. Малая облачность способствует быстрому прогреванию земной поверхности солнечными лучами днем и летом и, наоборот, быстрому охлаждению ее ночью и зимой. Отсюда большие амплитуды (перепады) температур воздуха, теплое или жаркое лето и морозная малоснежная зима. Малоснежность при крепких морозах влечет глубокое промерзание почвогрунтов, а это в условиях северных и умеренных широт вызывает накопление и сохранение многолетнемерзлых грунтов, что прослеживается вплоть до субтропических широт. Континентальный климат характерен для умеренного и субтропического поясов Азии, исключая Дальний Восток и юг центральных районов Северной Америки, Африки и Австралии.